Na het eerste jaar wisten we dat er vraag was. De volgende vraag was hoe je dit laat groeien zonder dat het volledig afhankelijk wordt van onze eigen tijd. Meer locaties, langere routes, meer wildkampeerplekken, en vooral een proces dat zonder ons doorloopt. In de outdoor is het gebruikelijk om zelf te gidsen en altijd aanwezig te zijn. Wij kozen bewust voor het tegenovergestelde.
BivvyBase onderscheidt zich op twee punten. We hebben exclusieve wildkampeerplekken die nergens anders te boeken zijn. En we benaderen een traditionele markt zoals een softwareproduct, in proces, marketing en sales. Die aanpak komt rechtstreeks uit mijn werk bij KPMG en VodafoneZiggo.
Om het model rendabel te maken, moest de waarde per klant omhoog. Een klant krijgt bij ons niet alleen een route en een slaapplek, maar kan ook de benodigde kennis en uitrusting bij ons halen. We voegden verhuur toe en ontwikkelden een e-learning, zodat ook beginnende wandelaars met ons op pad kunnen. Zo ontstonden twee proposities: de trail voor de ervaren wandelaar en de expeditie voor wie begint.
Niet de makkelijkste weg naar resultaat, wel de weg die herhaalbaar is.
Alles hebben we zelf gebouwd en zelf gefinancierd, zonder investeerders: de marketingfunnel, de creatives en video's, de campagnes en de tracking, de website en het boekingssysteem met alle automatisering en betalingen. Onze trail-apps draaiden eerst op een externe tool en inmiddels op een eigen platform. Commercieel zetten we nadrukkelijk in op partnerships met ondernemende content creators en grote wandelcommunity's. Ruim 20 procent van de omzet komt uit die samenwerkingen, tegen aanzienlijk lagere acquisitiekosten dan onze eigen advertenties. In minder dan een jaar groeiden we naar bijna 7.000 volgers op Instagram en Facebook.
In 2026 draaiden we het eerste volledige seizoen. Ruim zevenhonderd wandelaars gingen zelfstandig op pad, met een gemiddelde orderwaarde boven de 100 euro en een gemiddelde beoordeling van 4,8. Klanten waarderen de avonturen zelf: goede routes, slaapplekken op de juiste plek, uitdagend maar haalbaar, en volledig voorbereid. Waar je water haalt, welke uitrusting je meeneemt, dat de route rond is of goed aansluit op het openbaar vervoer. Klant, landeigenaar en camping weten wat er van hen wordt verwacht, zonder dat wij tussenbeide hoeven te komen.
Het lastigste moment van het jaar toonde de grens van die aanpak. Je kunt veel automatiseren en elk scenario vooraf uitdenken, maar je werkt met mensen en met natuur. Toen een bosbrand uitbrak in de Hoge Venen, werd het mensenwerk: klanten bellen, berichten sturen, omboeken. Hetzelfde geldt voor een fout in het proces of een lekke slaapmat onderweg. Als ondernemer ben je eindverantwoordelijk en los je het op.
Mijn compagnon Jasper is verantwoordelijk voor product en routes, en daarnaast voor finance, juridische zaken, risico's en verzekeringen. Mijn rol ligt in de commercie en in de bouwstenen voor schaal: van de funnel, de campagnes en de partnerships tot de klantreis, de automatisering en het platform eronder. Bij elke keuze, of het een samenwerking is of een speciaal weekend voor een wandelcommunity, is de vraag hoe we het snel opzetten op een manier die herhaalbaar is zonder maatwerk en handwerk. Daardoor konden we met twee mensen ruim zevenhonderd wandelaars bedienen. Voor 2027 breiden we uit van vier bestemmingen met twaalf wildkampeerplekken naar zes bestemmingen met circa dertig plekken.
In het kort: bootstrapped, alles in eigen huis gebouwd · ruim 700 wandelaars in 2026 met 2 FTE · gemiddelde beoordeling 4,8 · ruim 20% omzet via partnerships · in 2027 naar 6 bestemmingen en circa 30 wildkampeerplekken